Festim da alma Antonio Obá
A Mendes Wood DM tem o prazer de apresentar a primeira exposição individual do artista Antonio Obá em Paris.
Festim da alma apresenta uma leitura sobre os ciclos da vida, pontuada por celebrações e ritos. As pinturas e desenhos em exibição demarcam os ápices de uma jornada que encontrará lugar nos corpos e figuras de crianças, mulheres e homens, em existências reais e imaginárias.
No cerne desta busca, as crianças são retratadas como contemplativas, alegres, medrosas e curiosas. O que se manifesta, para o artista, está profundamente enraizado no simbolismo e nos arquétipos que a imagem de uma criança apresenta aos espectadores – a potencialidade daquilo que está por vir. Um estágio sinônimo do surgimento de novos sentimentos. São essas novas sensações, muitas vezes carregadas de apreensão e esperança, que Obá deseja explorar. Navegar pela autoconsciência sem medo – ao mesmo tempo em que abraça a ideia de existências perenes – exige um senso único de criatividade.
Criança de coral (2024), a obra central dessa exposição, é apresentada como uma instalação de 14 pequenas pinturas dispostas em um semicírculo sobre púlpitos de madeira. Cada obra apresenta o retrato de uma criança, boquiaberta e expressiva, como integrante desse conjunto musical. Ao observar de perto, percebe-se que a imagem da criança cantando é ao mesmo tempo melancólica e quase macabra. O olhar fixo e a apreensão estática desses frágeis cantores são uma forte indicação de uma melodia dolorosa. Por meio de pinceladas precisas que mesclam referências fotográficas, Obá distorce uma cena supostamente alegre para criar uma manifestação comovente. Essa análise meticulosa envolve uma situação antitética da imagem da criança como um símbolo original, aquilo que está nascendo, e o elemento contraditório do choro, algo que está no fim ou termina tragicamente. Longe de ser um lamento mórbido, elas cantam a própria essência da vida.
A musicalidade retorna como elemento figurativo em outra pintura marcante da exposição, Alegoria para uma nascida(2024), na qual uma menina é retratada enfrentando o perigo com austeridade. A imagem tem uma referência inegável à iconografia sacra em estilo e representação. A criança está parada, com uma complexidade plácida, pisando sem esforço em uma serpente, tão frequentemente um símbolo do mal nas tradições ocidentais. Em outro lugar, reconhece-se um cenário quase rural, com elementos do mundo natural, como ovos e feno, sugerindo uma narrativa de inocência. Essas fábulas familiares são um terreno fértil para a linguagem poética do artista. Da mesma forma, outras pinturas da exposição são compostas na companhia de animais ou plantas, tomando emprestada sua simbologia como marcadores de tempo filosóficos. Obá descreve decisivamente os personagens em duas cenas diferentes como adâmicos, em referência direta à mitologia da criação das escrituras abraâmicas. Mesmo para o primeiro homem na Terra, a vida era inegavelmente um mistério.
A passagem do tempo também é marcada nessa exposição pela reapropriação característica de Obá da história, e particularmente de episódios marcados pela discriminação racial. Memento Mori: Baile de debutantes (2024) faz referência a um evento histórico em Belo Horizonte, onde um clube de sociedade tradicional organizou o primeiro baile de formatura para negros. Até então, as meninas e os meninos negros que atingiam a maioridade na cidade não tinham a oportunidade de participar desse rito de passagem, e somente em 1963 esse evento seria realizado pela primeira vez. A pintura é paralela a todo o espectro de pesquisa que Obá realiza continuamente sobre a memória do racismo e suas várias ramificações socioculturais. Devido ao tema central da exposição, o símbolo da debutante ecoa o início de uma nova fase com todas as suas esperanças e incertezas. Dançando discretamente em meio ao baile estão dezenas de mariposas que voam ao redor da luz, testemunhando silenciosamente o fato.
Os personagens de Contenda - 2: A Dança (2024) também bailam ao som de uma melodia desconhecida. Aparentemente em perfeita união e amparados por um cenário criado em harmonia. Tudo nessa cena foi meticulosamente elaborado para emanar elementos de simetria, como o jardim impecável sob seus sapatos polidos ou a cerca vermelha brilhante. No entanto, como sugere o título da obra, esse dueto íntimo também poderia embalar uma disputa oculta, velada pela aparência. Talvez seja por meio da cumplicidade que se aprenda a dominar o perigo.
Por fim, um autorretrato do artista Autorretrato enquanto máscara (2024) apresenta mais um arquétipo ou talvez uma esfinge. Escondido atrás de uma máscara, esse personagem assume uma das várias possibilidades; a efígie de um maestro que rege a partitura de uma composição infinita.
